Vedno se postavlja vprašanje, ali je cvetoča rabarbara užitna in jo je mogoče varno nabirati. Tukaj izveste, zakaj je sezona rabarbare neposredno povezana s cvetenjem in ali je cvetoča rabarbara primerna za uživanje!
Čas cvetenja
Sezona rabarbare se praviloma konča 24. junija, saj se takrat začne tako imenovano ivanjsko streljanje. To je drugi skok rasti, saj si rabarbara nabira moči za zimo in naslednje leto. Da bi podprli ta proces, se rastline tik pred tem požanjejo. Poleg tega rastline sedaj tvorijo prve cvetove, če so bile predhodno izpostavljene hladnemu dražljaju. Praviloma se cvetenje začne, ko je rabarbara izpostavljena temperaturi največ 10 stopinj za obdobje od 12 do 16 tednov. Ko je opravljena tako imenovana vernalizacija, rabarbara od junija dalje oblikuje metlasto socvetje. Ta lahko zraste do 40 cm visoko in vsebuje do 500 kremnih cvetov.
Lastnosti cvetov rabarbare
Rabarbara oblikuje svoje cvetove, da privabi žuželke in tako začne svoje razmnoževanje. Cvetovi rabarbare zato veljajo za izjemno koristne za številne žuželke, saj lahko dostopen cvetni prah in okusen nektar privabljata naravne pomočnike, kot so čebele in čmrlji. A v socvetjih ne uživa le divjad, saj jih lahko tudi ljudje uporabljamo na najrazličnejše načine. Po eni strani so cvetovi kremne barve idealni za okras v hiši, po drugi strani pa jih lahko uporabimo za pripravo okusnih jedi. V nasprotju s splošnim prepričanjem je cvetočo rabarbaro varno za uživanje.
Rabarbara vsebuje oksalno kislino
Številni hobi vrtnarji zmotno verjamejo, da rabarbara postane strupena, ko odcveti. To napačno prepričanje je pogosto utemeljeno z naraščajočo vsebnostjo oksalne kisline. Ta se zgradi v fazi vegetacije in je zato najmanjša maja in aprila, največja pa od junija naprej. Čeprav je vsebnost oksalne kisline največja v času cvetenja, so koncentracije praviloma neškodljive za zdravje. Vendar pa nekateri deli rastline, kot so listi in lubje stebel, vsebujejo posebno veliko oksalne kisline. Zato je priporočljivo, da teh delov rastline ne zaužijete, temveč jih odstranite neposredno ob nabiranju.
Oksalna kislina je strupena
Oksalna kislina je snov brez vonja in okusa, katere uživanje lahko povzroči neželene stranske učinke. Oksalna kislina veže kalcij v organizmu in hkrati preprečuje absorpcijo železa. Oksalna kislina spodbuja tudi revmo in ledvične kamne ter je slaba za sklepe. Zato naj rabarbaro rabarbaro uživajo le v majhnih količinah, zlasti ljudje, ki trpijo zaradi protina, revmatizma ali ledvičnih kamnov.
Znano je tudi, da kislina napada zobno sklenino. To je opazno po zaužitju zelenjave po dolgočasnem občutku v zobeh, ki se pogosto dojema kot neprijeten. Nikar pa si zob ne umivajte takoj po zaužitju, saj lahko »ščetkanje« dodatno poškoduje že tako poškodovano zobno sklenino. Po zaužitju je bolje počakati približno 30 minut. Zobna sklenina se je v tem času običajno umirila in neprijeten občutek je že izginil.
Nasvet:
Rabarbare nikoli ne uživajte surove! Predvsem cvetočo rabarbaro je treba pred uživanjem skuhati zaradi povečane vsebnosti oksalne kisline.
Zastrupitev z rabarbaro komaj možna
Po mnenju znanstvenikov se toksični učinek oksalne kisline pojavi šele, ko zaužijemo približno 5000 miligramov oksalne kisline. Ker 100 gramov rabarbare vsebuje okoli 150 do 500 miligramov oksalne kisline, je zastrupitev skoraj nemogoča. Odrasel človek s telesno težo okoli 60 kilogramov bi moral pojesti 36 kilogramov rabarbare, da bi povzročil toksični učinek. Enako velja za otroke: otrok s telesno težo okoli 20 kilogramov bi torej moral zaužiti okoli 12 kilogramov rabarbare.
Žetev
Rabarbaro običajno pobiramo od začetka aprila in najkasneje do 24. junija. Če zelenjavo poberemo pozneje, to običajno vpliva na okus, ki ga pogosto opisujejo kot »lesnega«. Rabarbaro je zato priporočljivo nabirati čim prej. Ali so rastline zrele, lahko ugotovite po videzu, saj rastline, ki so pripravljene za obiranje, rastejo pokončno in nimajo valovitih listov. Poleg tega se na steblih rabarbare zgladi tkivo med rebri. Druga značilnost zrelosti je barva stebel rabarbare, ki sega od bogato rdeče do sveže zelene. Takoj, ko ima rabarbara te značilnosti, je dan začetek žetve.
Za nabiranje rabarbare primite rastlinsko steblo pri dnu in ga zavrtite v smeri urinega kazalca. Rastline v nobenem primeru ne odrežite z nožem, saj tako nastala rez bistveno poveča nevarnost gnitja. Nato rabarbari odstranimo liste in belkasto steblo v spodnjem delu stebla. Nabiranje cvetov poteka na enak način: cvetove primemo s prsti na dnu stebla in jih istočasno zavrtimo v smeri urinega kazalca.
Nasvet:
Da zrastejo nova stebla rabarbare, nikoli ne pobirajte vseh stebel. Bolje je, da približno dve tretjini stebel vedno pustite stati in pobirate šele mlade rastline od drugega leta dalje.
Shramba
Glavna prioriteta pri shranjevanju rabarbare je: Nikoli je ne shranjujte v aluminijasti foliji ali aluminijastih posodah! Oksalna kislina, ki jo vsebuje rastlina, reagira z aluminijem in ga raztopi. Sveže nabrano rabarbaro je bolje zaviti v vlažno krpo in jo nato shraniti v hladilniku. Vendar ima rabarbara rok trajanja le nekaj dni, zato jo je najbolje takoj predelati ali konzervirati. Zamrzovanje je še posebej primerno za daljše ohranjanje zelenjave. Najboljši način za to je, da rabarbaro olupimo in narežemo na majhne koščke. Rabarbaro lahko nato shranite v plastični vrečki ali plastični posodi v zamrzovalniku.
Sklep
Nekateri deli rastline rabarbare veljajo za strupene, a vseeno niso primerni za uživanje. Stebla in cvetove pa lahko varno pobirate po 24. juniju in jih nato dodatno predelate ali konzervirate.
