Zmajeva vrba Salix udensis Sekka se pogosto imenuje amurska vrba in raste kot majhno drevo ali 3-5 m visok in širok grm. Njeni rdečkasti poganjki imajo v mladosti sive dlake. Medtem ko so vrhovi listov zeleni in sijoči, so spodnje strani bolj modrikasto zelene. Beli, čašasti cvetovi kačje vrbe se pojavijo marca/aprila, preden poženejo listi. To drevo zahteva razmeroma toploto, vendar je še vedno odporno. Posebnost te rastline so nedvomno njene ploščate, zavihane veje, po katerih je dobila ime, ker spominjajo na zmajeve repe.
Pogoji mesta in tal
Ta zmajeva vrba, znana tudi kot japonska zmajeva vrba, je zelo nezahtevna – to velja tako za lego kot za tla. Ker raste bolj v širino kot v višino, je pomembno zagotoviti dovolj oddaljenosti od drugih rastlin in tudi od sosednjih posesti. Enako dobro uspeva na sončnih in delno zasenčenih legah. Na naravo tal ni treba posebej paziti, čeprav nekoliko bolje uspeva na peščenih tleh. Tam so cvetovi običajno bolj bujni. Izogibati se je treba zbitim prstem, saj zadržujejo vlago. Posledica tega je upočasnjena rast in povečana dovzetnost za napade bolezni in škodljivcev. Enako velja za apnenčasta tla, ki se jim je treba izogibati, saj lahko spodbujajo klorozo. Sicer pa tej rastlini ustrezajo vsa vlažna, kisla do nevtralna in s hranili bogata tla. Peščeno-ilnate in prodnato-ilovnate podlage prenašamo enako dobro kot peščeno-ilnate.
Nasvet:
Pri sajenju kačje vrbe pazimo na lokacijo, kjer lahko ostane več let, saj ne mara sprememb in presajanja. Če se presajanju ni mogoče izogniti, to storite šele, ko so temperature nižje, na primer oktobra.
Zahteve za nego
- Zmajeva vrba skorajda ne zahteva nege.
- Ne moti ju vročina ali mraz.
- Kljub vsemu jih morate redno zalivati, sploh če je dolgotrajna suša.
- Pri sajenju v zemljo vnesite nekaj komposta.
- Nadaljnje gnojenje ni potrebno.
- To drevo ne potrebuje zimske zaščite, je odporno proti zmrzali.
- Pomemben del nege je rez.
- Zmajeva vrba je zelo tolerantna na rezanje.
- Redno obrezujte, po potrebi dvakrat letno.
- Če ga ne porežeš v celoti, bo le slabo raslo.
- Na močno obrezovanje se odzove z močnejšo rastjo.
- Spodbuja tudi razvoj teh bizarnih deformacij (besednih sprememb).
- Te deformacije so značilne za to rastlino in njen najboljši okras.
- Tako imenovane glagolske spremembe so posledica genetskih motenj.
- Pri drugih rastlinah lahko takšne deformacije včasih pripišemo virusom.
- Odstranite odmrle dele rastlin pri vsakem obrezovanju.
Nasvet:
Pri starejših primerkih lahko na vejicah in vejah nastanejo majhne črne izbokline, ki jih je treba vedno izrezati, če je le mogoče.
Razmnoževanje izključno vegetativno
Zmajevo vrbo lahko razmnožujemo le vegetativno, torej s potaknjenci. V nasprotju s potaknjenci, ki so napol oleseneli in olistani, so potaknjenci neolistni, oleseneli kosi poganjkov, najbolje iz poganjkov prejšnjega leta. Te porežemo med vegetacijskim premorom jeseni ali pozimi, na primer pri redčenju kačje vrbe ali med redno rezjo pozimi. Potaknjenci naj bodo dolgi približno 20 cm in, kot že rečeno, brez listov. Imeti pa morajo 4-5 popkov (očes). Nato jih vstavimo tako globoko v mešanico enakih delov vrtne zemlje in peska, da iz podlage štrli le zgornje oko. Korenine nato nastanejo iz brstov, ki ležijo pod zemljo. Možno je tudi ukoreninjenje v kozarcu vode, vendar je to dolgotrajno in ni vedno uspešno. V milih zimah lahko potaknjence po rezi zapičimo neposredno v zemljo na vrtu. Če želite, da nepoškodovane preživijo zimo, jih gojite v lončkih in jih spomladi, ko se dobro ukoreninijo, posadite ven na vrt. Bolj priporočljivo jih je gojiti v zaprtih prostorih, saj hladneje kot je, dlje časa traja, da se ukoreninijo oziroma razrastejo. V tem času mora biti substrat vedno enakomerno vlažen in se ne sme izsušiti. Da potaknjenec že na začetku ne oblikuje samo korenin, temveč tudi več poganjkov, je priporočljivo, da potaknjenec odrežemo tako zgoraj kot spodaj, torej ima dve rezalni površini. Pomembno je, da označite zgornji in spodnji konec, tako da gre les za rezanje v zemljo v pravi smeri. Spodaj je najbolje rezati diagonalno, zgoraj pa ravno. V idealnem primeru bi moral biti vmesnik vedno nasproti enega očesa.
Nasvet:
Za doseganje optimalnih rezultatov je pomembno, da potaknjence režemo samo z zdravih in močnih poganjkov. Poleg tega je treba potaknjence vedno rezati iz enoletnega lesa in ne iz starejšega lesa, saj ima le-te težave s koreninami ali pa jih sploh nima.
Napad bolezni in škodljivcev
Zmajeve vrbe lahko med drugim napadejoglivične bolezni, kot jeantracnoza vrbe. Antraknoza vrbe se kaže z rjavimi listnimi pegami in krastasto črno rjavo skorjo na dveletnih poganjkih ali popolnoma črno rjavih enoletnih poganjkih. Za boj proti temu lahko močno posekate zdrav les ali ga obdelate z ustreznimi fungicidi. Obstaja tudi tveganje zanapad škodljivcev, ki ga povzročavrbov hroščalivrbov vrtalnik Vrba listni hrošč je majhen, srebrnkast, bleščeč rdeč, moder ali lisast hrošč, ki preje luknje v listih. Nadzor običajno ni potreben. Po potrebi lahko pripravke uporabimo tudi posebej proti listnim hroščem na okrasnih drevesih. Začetna okužba z vrbovim svedrom, veščem in njegovimi ličinkami, hitro postane huda, saj tipičen vonj teh škodljivcev privablja vedno več samic. Posledica tega je močna okužba z ličinkami tega metulja (gosenice), ki poškodujejo les v različnih starostih. Če okužbo odkrijemo zgodaj, jo lahko zdravimo s sistemičnim insekticidom. Kasneje pomaga le podiranje oziroma čiščenje drevesa in njegovih korenin.
Sklep
Zmajeve vrbe ne najdemo pogosto na domačih vrtovih, a kjer je, postane prava paša za oči, še posebej pozimi. Njihove nenavadno oblikovane veje niso le zelo okrasne na vrtu, ampak so tudi zelo lepe na pogled v posušenih šopkih ali aranžmajih. Primeren je za velike in majhne vrtove, poleg tega pa je zelo enostaven za nego.
