Jajčevci ali jajčevci so osrednje sestavine številnih okusnih sredozemskih jedi. Po okusu pa so tudi zelo preprosto pripravljeni, torej preprosto narezani na kose in popraženi v ponvi z malo soli, popra in masla. V vsakem primeru se splača poskusiti vzgojiti jajčevce, saj je za produktivno rastlino pravzaprav precej enostavno skrbeti:
Sajenje jajčevcev
Jajčevce lahko vzgojite iz semen, ki jih posejete marca in jih izluščite, ko so velika nekaj centimetrov. Majhne jajčevce lahko nato posamezno posadimo v lončke z zemljo, bogato s hranili, in jih gojimo naprej v rastlinjaku ali na svetlem oknu. Optimalna temperatura rasti za rastline, željne toplote, je 25 °C. Proti koncu maja jajčevce in bale sadimo na prosto.
V tem času so na voljo tudi zgodnje mlade rastline, ki jih lahko posadite na vrt. Posamezne vrste naj bodo med seboj oddaljene približno 60 cm, razdalja med posameznimi rastlinami pa naj bo prav tako vsaj 50 cm. Ker, kot rečeno, jajčevci zelo potrebujejo toploto, jih je najbolje saditi na prosto v črno zastirko, saj se s tem poveča temperatura tal. Če so mlade rastline prvih nekaj tednov pokrite s kopreno, bodo bolje rasle in se razvijale.
Če imate možnost, lahko jajčevce gojite tudi pod tako imenovanimi lebdečimi okni, torej pod steklenimi okni, ki so nameščena na vrhu. V ta namen postavimo majhne rastline jajčevcev v gredico, ki je ogreta pod oknom, in jih pustimo rasti pod to zaščito. Ko zrastejo, okoli sredine poletja, je treba okna dvigniti višje, npr. B. spodaj postavite cvetlični lonec ali kaj drugega primerne višine. Če nameravate tovrstne posevke opravljati pogosteje, lahko okoli gredice zgradite tudi pravo letveno ogrodje, iz katerega se potem postavijo toplotna okna.
Jajčevce poleti potrebujejo veliko vode in so zelo lačne po hranilih. Želijo jih gnojiti s kompostom ali vsak teden v vodo za namakanje dobiti univerzalno gnojilo. Izbirate lahko med tem, ali boste jajčevce gojili na enem poganjku, podobno kot pri paradižniku, torej odstranili vse stranske poganjke, ali pa jih boste pustili rasti kot grm.
Vendar je to odločilna razlika le, če jajčevce gojite v rastlinjaku, takrat boste imeli bodisi nekaj velikih plodov bodisi več, a manjših. Pri gojenju na prostem ima rastlina dovolj moči, da dozori le okoli pet plodov. Lahko se razvijejo tudi na grmu, preostale plodove preprosto odščipnemo. Zato grmičasto rastje običajno izberemo na prostem, saj zahteva manj dela kot vzgoja poganjka.
Navezanost plodov lahko zagotovite ali povečate z občasnim nežnim stresanjem rastlin opoldne, ko se pojavijo cvetovi. Na ta način jajčevcu aktivno pomagate pri opraševanju. Od začetka avgusta pa odstranite vse cvetove, saj nastali plodovi v našem podnebju ne bi več dozoreli. Ta grm je vsekakor treba privezati na kol na prostem, da bo rastlina bolj stabilna. V rastlinjaku lahko jajčevce privežemo z vrvicami, da med nadaljnjo rastjo ne pride do neuravnoteženosti.
Toploljubna rastlina običajno obrodi zares bogat pridelek le, če raste v rastlinjaku. Vsekakor morate poskrbeti, da vsak plod na rastlini dozori, saj imajo jajčevci optimalno kakovost pridelka le v zelo kratkem času. To pomeni, da pozorno pogledate in opazite, kdaj je lupina sadja popolnoma obarvana in sijoča. Potem imate le dan ali dva časa za obiranje, če plodove jajčevca pustite viseti dlje, postanejo dolgočasni in imajo zelo mehko notranjost. To ni le vizualni vtis, saj se zrelost poveča, trpi tudi aroma.
Prezimne jajčevce
V bistvu so jajčevci trajnice, a redkokdo se trudi, da bi jajčevce dejansko prezimil. Podobno je s paradižniki: res so trajnice, vendar v naših krajih, ki so zelo hladni in svetlobno revni, vedno rastejo na meji svojih moči. Če preživijo zanje še bolj negostoljubno zimo, po navadi spomladi, ko poženejo, močno zgnijejo in naslednje leto komaj kaj več obrodijo.
Zato jajčevce običajno gojimo kot enoletnice, prav tako paradižnik in papriko. Lahko pa vzamete semena iz letošnje generacije in jih vzgojite naslednje leto. Da bi to naredili, bi morali pustiti, da sadež postane prezrel in izločiti semena iz gobaste pulpe, ki bi jih nato posušili in shranili na suhem mestu do pomladi.
Če želite svoje jajčevce prezimiti, jih morate jeseni prenesti v prostor. Nato jih porežemo in postavimo v svetel, ne prehladen prostor ali v ogrevan rastlinjak (nad 10 °C), da prezimijo. Zima pri nas pa res ni primerna klima za rastlino tega izvora, zato se boste verjetno morali spopasti s škodljivci, ki se lotijo oslabljene rastline. Tudi jajčevci spomladi potrebujejo kar nekaj časa, da se ponovno zaženejo. Če ste istočasno posejali jajčevce, običajno lahko dohajajo njihov razvoj.
Posebne jajčevce na balkonu ali v zimskem vrtu
Vendar obstajajo posebne sorte jajčevcev, ki proizvedejo veliko manjših plodov in so zato idealne za gojenje v vedru. Vsekakor se splača poskusiti te rastline prezimiti, kaj hitro lahko posodico postavite v hišo. Te jajčevce potrebujejo tudi svetlo lokacijo z vsaj 10 °C in jih je mogoče uporabljati več let.
