Živi kamni niso videti tako, kot si običajno predstavljate rastline: zaradi redkih listov so videti napol zakrnele, rastejo v neplodnem okolju, a kljub temu lahko zdržijo desetletja. Dobro zamaskirane rastline izvirajo iz južne Afrike, kjer se s svojim videzom ščitijo pred plenilci. Različne gojene vrste so razdeljene v skupine glede na barvo rastlin in njihovih cvetov, izbor dopolnjujejo hibridne in izbrane vrste. Lithops je enostaven za nego.
Substrat
Zahvaljujoč svojemu izvoru v južni Afriki, kjer je malo vode, živi kamni ne potrebujejo zemlje, bogate s humusom, temveč bolj porozno in mineralno podlago. Zelo jim je všeč plovec iz Eifela, ker je zelo prepusten za vodo, velikost zrn od dva do štiri milimetre pa je idealna za držanje rastlin. Poseben substrat lahko naročite pri specializiranih prodajalcih, običajno vse najdete na oddelku za kaktuse in sukulente. Če ne želite kupiti substrata, lahko zmešate enaka dela kompostne zemlje in ostrega peska. Pomembno je, da je v lonec položena plast glinenih drobcev, da bo odvečna voda lahko odtekala.
Pot
Ravne sadilne sklede so izjemno neprimerne za Lithops. V svojem naravnem okolju rastline črpajo vodo globoko iz tal prek svojih dolgih korenin, zato potrebujejo globoke lonce, ki ne zadržujejo vlage, ampak ponujajo dostop do globokih vodnih rezervoarjev. Ni nujno, da je lonec širok, saj žive kamnine nimajo dolgih listov ali široko razprostrtih korenin. Po drugi strani pa je globina pomembna.
Lokacija
Iz svojega naravnega domovanja v južni Afriki so živi kamni navajeni močne, neposredne sončne svetlobe. Te rastline ne marajo sence, tudi delne sence. Lithops se počutijo zelo udobno na mestu z veliko sonca, neposrednega sonca in dolgih sončnih ur vsak dan. Rastline najbolje uspevajo v okolju, ki je podobno njihovemu naravnemu habitatu – zato je treba žive kamne res držati na žgočem soncu. Pozimi imajo rastline rade hladen in suh prostor, ki je zračen, svetel, vendar ne preveč sončen. Rastline bi se morale spomladi počasi navaditi na neposredno sončno svetlobo.
Potrebe po vodi in zalivanje
Lithops so vajeni poletnih nalivov in sicer veliko suše. Rastline so se popolnoma prilagodile okolju, ne izgubijo veliko vode z izhlapevanjem in imajo samo en par listov, ki so debeli in mesnati ter zadržujejo vodo v rastlini. Lithops zalivamo šele, ko se površina zemlje v loncu posuši. In lahko dobijo le toliko vode, da ohranijo vlažnost zemlje – več bi bilo bolj škodljivo. Količina je dobra, če se zgornje plasti v loncu lahko dobro posušijo pred naslednjim zalivanjem.
Navadno se zaliva od pomladi do konca cvetenja jeseni, pozimi vode ni. Kajti živi kamni pozimi tvorijo nov par listov, vodo, potrebno za to, pa črpajo iz starih listov, ki nato odmrejo. Rastline ne potrebujejo ničesar več. Vsako zimo oblikujejo natanko nov par listov in tudi z zalivanjem in gnojenjem rastlin ne moreš spodbuditi k večji rasti, saj ta vrsta rastlin enostavno raste tako in nikakor drugače.
Gnoji
Živi kamni niso oplojeni. Rastline izvirajo iz nerodovitne afriške zemlje, preživijo z malo hranil in ne potrebujejo nobenega gnojila. Zadošča jim peščena ali kamnita prst, ki omogoča lahek odtok vode. Dodatki, ki vsebujejo več hranilnih snovi, bi bolj škodili rastlinam, saj res vse črpajo iz vode in kamnite zemlje, kar imajo v naravnem okolju.
Temperatura
Lithops prihajajo iz toplega okolja in potrebujejo poletno toploto. Dobro uspevajo pri sobni temperaturi; če spomladi in poleti v Nemčiji postane topleje od običajnih 18 °C, potem to spodbuja rast. Če so rastline na žgočem soncu na južnem oknu, ne koristijo le svetlobe, ampak tudi toplote, ki jo prinaša. Vendar se v južni Afriki ponoči zelo ohladi in nočni padci temperature do 10 °C za rastline ne povzročajo težav. Če je mogoče, temperatura ne sme pasti pod to. Pozimi pa v fazi počitka zadoščajo temperature med 5° in 10° C, rastlina zdaj počiva in ne potrebuje toliko toplote.
Razmnoževanje in potomci
Žive kamne lahko vzgojite iz semen. Za oblikovanje semen potrebujete dve rastlini, katerih cvetovi se lahko oprašujejo. Seme dozori v kapsuli, ki ostane tesno zaprta v suhih razmerah in sončni svetlobi, vendar je odprta v vlagi in dežju. V naravi voda izpere semena lithopsa in jih odnese, da lahko zrastejo nove rastline. V dnevni sobi mora to delo opraviti vrtnar in skrbno z vodo splakniti semena iz kapsule. Toda Lithops se lahko razmnožuje tudi z delitvijo. Tesno nameščene rastline delimo pozno spomladi. Sveže razdeljene žive koščice postavimo na svetlo, a ne sončno mesto in jih zmerno zalivamo. V začetku poletja so te rastline že pripravljene na cvetenje in jih lahko postavite na žgoče sonce. Živi kamni, vzgojeni iz semen, pa zacvetijo šele po nekaj letih.
Urednikov namig
Če svoje žive kamne hranite v poroznem, mineralnem substratu in ne v mešanici zemlje in peska, lahko vodi za namakanje v rastni dobi med junijem in oktobra. To ni nujno potrebno, vendar je dobro za rastline, če se uporablja previdno.
Pogosta vprašanja
Živi kamni se prodajajo v plitvih gramoznih posodah - naj ostanejo tam?
Ne, ne bi smeli. Te rastline imajo zagotovo rade porozen substrat, ki je bogat z minerali, vendar je plitva posoda za sajenje ravno napačno mesto. Lithops ima dolge glavne korenine, ki segajo globoko v tla - potrebujejo globok lonec, da je dovolj prostora za korenino.
Kako so obdelana semena?
Semena preprosto raztrosimo po vlažnem substratu, ker žive koščice vzklijejo na svetlobi. Idealne so temperature med 15° in 20° C. Čas kalitve je okoli pet do dvajset dni in če med kalitvijo ohranjamo visoko vlažnost s kozarcem, je rastlinam všeč. Plesen lahko preprečimo tako, da enkrat na dan prezračimo.
Na kratko, kaj morate vedeti o Lithopsu
Lithops ali živi kamni svoje ime dolgujejo svoji podobnosti s kamenčki. Zanimivo cvetoče sukulente spadajo v družino ledenk, kar pomeni, da jih večina zacveti okoli poldneva. Vendar pa obstajajo tudi sorte, ki se odprejo le zvečer ali celo ponoči. Posebna stvar pri Lithopsu je, da se njihovi novi listi prebijajo skozi stare.
Lokacija
- Rastline imajo rade svetlo in sončno lego in po možnosti vse leto.
- V vročih poletnih mesecih pa se ne smejo izpostavljati žgočemu opoldanskemu soncu.
- Sončne opekline se kažejo z razbarvanjem zgornjih listnih površin.
- Če Lithops preživijo poletje na prostem, jim je treba zagotoviti prostor, zaščiten pred dežjem.
- Rastline potrebujejo tudi veliko svežega zraka v zaprtih prostorih.
- Če je vlažnost previsoka, se lahko rastlina raztrga na stran.
- Kopičenje toplote pri oknu, obrnjenem proti jugu, je za Lithops prav tako škodljivo kot nenehno mokre noge.
Substrat
- Sadilni substrat mora biti dobro odceden. Običajna zemlja za lončnice ni primerna.
- Visoka vsebnost mineralov je koristna. To lahko dosežete s peskom ali majhnimi kamni.
- Najboljša je mešanica ene tretjine vrtne zemlje brez gline, ene tretjine peska in ene tretjine plovčevega gramoza.
- Tudi mešanica lave in plovca ni slaba.
- Najbolje je, da posadite veliko rastlin v skledo, tako izgleda bolje, zadrževanje vode in temperatura substrata pa sta stabilnejša.
- Sadilnik mora biti dovolj globok, ker živi kamni tvorijo glavne korenine.
Namakanje
- Zaliva se le zelo zmerno. Živi kamni imajo lastnosti shranjevanja vode.
- Ko zalivate, to počnite, dokler zemlja ne vpija več vlage. Odvečna voda se odstrani (podstavek).
- Počakajte, da se zemlja izsuši, preden ponovno zalijete.
- Premalo vode ne škoduje rastlinam, preveč je običajno usodno.
- Medtem ko lithops oblikuje liste, se voda minimalno dovaja.
- Preveč vode lahko povzroči, da poči. Poškodba poveča nevarnost gnitja.
- Gnojenje se izvede šele, ko so novi listi popolnoma oblikovani.
- Gnojilo za kaktus uporabljaš v polovični koncentraciji in enkrat na mesec.
Škodljivci
- Mokaste stenice in koreninske uši so možni škodljivci.
- Škodo lahko povzroči tudi glivični komar.
- Mokaste stenice lahko odstranite mehansko.
- Posušene ovoje listov je treba odstraniti.
- Koreninski uši se lahko zoperstavite z izpiranjem korenin. Potem posadite sveže.
- Če se pojavijo pršice, jih je najbolje sprati.
- Pozor na polže!
